甲午年是六十甲子中的第31个干支组合，由天干甲（阳性，五行属木）与地支午（五行属火，对应生肖马）组成。天干地支相配，六十年循环一次，上一个干支年为癸巳年，下一个为乙未年。
六十甲子纳音中，甲午年纳音五行为沙中金，因此甲午年出生的人是「马命沙中金命」。纳音五行是天干地支组合后产生的整体五行属性，与天干、地支各自的五行并不相同——例如甲子年天干甲属木、地支子属水，纳音却为海中金。与甲午年同属沙中金的干支还有：乙未年
1900-2100年间，甲午年对应的公历年份为：
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